Os assassinos em série são indivíduos que acumulam ao menos a realização de três assassinatos com algum intervalo entre eles, seguindo algum método para a escolha das vítimas ou forma de realizar o homicídio e costumando ter complexos fatores psicológicos associados às suas motivações. Estes matadores prolíficos viraram objeto de estudos psiquiátricos e criminológicos que atualmente conseguem oferecer respostas diante da definição de características e classificações dos diferentes tipos de serial killers.
Estes conhecimentos são relativamente recentes, embora assassinos vorazes e costumeiros estejam presentes nos mais distantes registros históricos. No passado, porém, em vez de conhecimentos e embasamentos científicos e forenses, as pessoas recorriam a explicações variadas para tentar compreender os comportamentos de quem matava como se isso não fosse um grande problema. Era comum considerar fatores sobrenaturais como possessões e influências malignas misteriosas por trás das ações dos assassinos seriais e a reação diante de tais criminosos tão extremos era a execução impiedosa e imediata, forma de livrar a comunidade do perigo representado por alguém capaz de matar de forma fria e continuada. Muitas histórias sobre os serial killers do passado alimentaram lendas que se tornaram populares e assombrosas demonstrações da maldade humana.
Acompanhe uma relação de exemplos históricos de notórios serial killers.
- Jack, o Estripador: Mistério e terror do serial killer mais famoso da história
- Violência na veia: Os Irmãos Harpe, assassinos em série pioneiros nos EUA
- Delphine LaLaurie e a Mansão da Morte
- Peter Niers, um sinistro feiticeiro e serial killer do século XVI
- Gilles Garnier, “O Lobisomem de Dole”
- La Quintrala, a aristocrata matadora chilena
- Peter Stumpp, o sanguinário Lobisomem de Bedburg
- Liu Pengli, um serial killer na família imperial chinesa
- Gesche Gottfried, a implacável serial killer que matou a família, amantes e amigos
- Anula de Anuradhapura, a rainha que assassinou cinco maridos
- Darya Saltykova, a matadora aristocrata
- Hélène Jégado, a Cozinheira do Inferno
- Thug Behram: Um dos maiores serial killers de todos os tempos fez parte de uma irmandade de assassinos
- Manuel Blanco Romasanta, o lobisomem espanhol
- Becky Cotton, “O Diabo de Anáguas”
- Jure Grando, o primeiro “caso real” identificado de um vampiro
- Locusta: A envenenadora que moldou o destino de Roma
- O escândalo dos assassinos vendedores de cadáveres
- Arnold Paole, um vampiro “real” no século XVIII
- Os criminosos que produziram linguiça de carne humana
- Sawney Bean e o clã dos canibais escoceses
- Giulia Tofana e sua fórmula para realizar 600 assassinatos
- O monstruoso Gilles de Rais (1404-1440), um cavaleiro serial killer
- A Condessa Sangrenta
- Vlad III, “o Empalador” – príncipe da Valáquia, o Drácula original