Na mitologia grega existe uma divisão entre as divindades olímpicas e outras entidades divinas que são consideradas mais antigas. Esta divisão reflete não apenas diferenças em suas origens e gerações, mas também em suas funções, domínios e influências no universo mitológico grego.

A primeira geração divina é composta pelos primordiais como Caos (o vazio primordial), Gaia (a Terra), Tártaro (o abismo), Erebus (a escuridão) e Nyx (a noite), enquanto a segunda é constituída pelos descendentes deles, principalmente de Gaia e Urano (o céu) e seus filhos – os Titãs e parte de seus filhos. A terceira geração é formada pelo olímpicos, sobretudo os filhos dos titãs Cronos e Réia, que são liderados por Zeus. Além dessas três gerações principais, há várias outras divindades menores, heróis e criaturas míticas, além de alguns deuses específicos, como Dionísio, Hécate e Nêmesis, que não se encaixam estritamente em uma geração ou hierarquia específica e têm origens variadas.

No caso de Nêmesis, ela é uma divindade mais antiga que os olímpicos, sendo filha da primordial Nyx e por isso enquadrada em algumas classificações como divindade da primeira geração, apesar de ter atribuição diferente dos demais primordiais, situação que deixa pouco evidente sua posição geracional.

Nêmesis é considerada a divindade da retribuição aos atos praticados, seja para estabelecer punições aos maus atos ou para conceder os favores resultantes das ações benéficas. Ela é a força que assegura que nenhum indivíduo ou deus tenha sucesso ou felicidade excessivos que se manifestem através do orgulho, especialmente se forem obtidos de maneira injusta, representa a imposição aos mortais e aos deuses das consequências de transgredir os limites morais e éticos.

Ela ocupa uma situação muito especial, pois é independente e não está submetida a nenhuma hierarquia divina, impondo respeito, autoridade e até temor sobre os poderosos e conflituosos olímpicos.

Por ser uma divindade antiga de atribuições mais principiológicas, seu culto era um tanto restrito apesar de seu papel significativo. Eram realizados ritos nos quais pedidos por justiça e até por vingança eram realizados pelas pessoas. Sua presença nos mitos também era restrito, tendo poucas referências em narrativas mitológicas. Ela faz parte da famosa história de Narciso, rapaz de incrível beleza e vaidade que rejeitava todas as suas pretendentes até que uma delas clamou para que Nêmesis fizesse com que ele sentisse a dor da paixão não correspondida, oração que a divindade atendeu ao fazer que ele se apaixonasse pela própria imagem refletida na superfície de um lago, sendo consumido por isso até morrer.