O contexto do cristianismo no século IV foi marcado por controvérsias e disputas entre os líderes e teólogos da Igreja Católica que estava ainda em fase de formação, embora já fosse dotada de uma estrutura institucional organizada e hierarquizada. O Édito de Milão (313 d.C.), estabelecido pelo imperador Constantino, ajudou a impulsionar o cristianismo, que deixou de ser marginalizado pelo Império Romano, e o Primeiro Concílio de Niceia (325 d.C.) definiu aspectos fundamentais da teologia e ortodoxia da igreja; contudo, os cristãos ainda divergiam em torno do entendimento a respeito da natureza de Jesus Cristo.
Adeptos da doutrina oficial, os nicenos defendiam que Cristo e o Deus-Pai compartilhavam a mesma natureza, não sendo entes separados e dotados da eternidade. A corrente oposta era formada pelos arianos. Eles rejeitaram a decisão do concílio e acreditavam que Cristo não possuía a mesma natureza do Pai. Para eles, Cristo havia sido criado, não era eterno e estava subordinado ao Criador. As consequências das duas percepções teológicas envolviam a salvação, pois enquanto os nicenos defendiam que Cristo era o Salvador, os arianos entendiam que um ser criado não poderia ser fonte de salvação definitiva. As duas correntes não tinham acordo a respeito de outras questões práticas como a autonomia da Igreja. Nicenos eram contra a interferência imperial, enquanto arianos eram flexíveis e até contavam com o apoio de soberanos romanos interessados em controlar a religião. A unidade da Igreja era defendida pelos nicenos, que proclamavam uma igreja unitária sob sua ortodoxia, enquanto os arianos admitiam variações regionais e credos alternativos. No decorrer dos debates e contradições entre os dois lado, o radicalismo também afetou seguidores e deu margem a perseguições e manifestações mútuas de intolerância num catolicismo dividido.
Nesse cenário de conflitos teológicos e políticos, destacou-se a figura do bispo Lúcifer de Cagliari, um niceno radical nascido por volta de 320 d.C. na região da atual Sardenha, Itália. O nome do religioso que viveu no fim da Idade Antiga não tinha qualquer conotação demoníaca na época, pois Lúcifer (do latim lux + ferre, “portador da luz”) só foi associado ao senhor infernal durante a Idade Média. Ele teve uma formação filosófica e teológica profunda e por volta dos 30 anos de idade foi nomeado bispo na cidade de Cagliari, onde assumiu uma defesa intransigente do Credo Niceno. O bispo foi aliado de Atanásio de Alexandria, liderança que se levantou contra o imperador Constâncio II, que apoiava os arianos enquanto buscava controlar a estrutura religiosa. Por causa de sua posição manifestada durante o Concílio de Milão (355 d.C.), Lúcifer acabou punido com o exílio.
Entre 355 e 361 d.C. ele vagou por diversas regiões dominadas por Roma, passando por redutos arianos como Cesareia Marítima ou Eleuterópolis (na Palestina), além da Capadócia (atual Turquia) e em Teodósia (Cítia Menor, atual Dobruja – Romênia/Ucrânia). Foi durante esta fase que ele escreveu suas obras agressivas contra os arianos e Constâncio II. Após a ascensão do imperador Juliano, o Apóstata, Lúcifer foi liberado para voltar ao seu reduto, mas se recusou a aceitar a reconciliação proposta pelo Concílio de Alexandria (362 d.C.), que permitiu aos bispos arrependidos do arianismo retornassem à comunhão aceitando o credo de Niceia.
Lúcifer afirmou que a tentativa de apaziguamento era uma heresia, pacto com o pecado e traição aos princípios nicenos, então radicalizou ainda mais sua posição. Em protesto, ele resolveu consagrar um aliado como bispo de Roma, uma oposição direta ao legítimo pontífice, o Papa Dâmaso I, apoiador da conciliação. Esse gesto deu início ao Cisma Luciferiano, que foi seguido por dissidentes que romperam com a igreja oficial, renegando os bispos que foram adeptos do arianismo e até evitando contato com os próprios fiéis católicos.
O bispo Lúcifer faleceu em 370 d.C. e os luciferianos autoproclamados cristãos “puros” não sobreviveram como movimento teológico por muito tempo além da morte do fundador. A tendência radical foi desintegrada gradualmente porque os seguidores remanescentes de Lúcifer de Cagliari acabaram se acomodando de volta ao catolicismo dominante e a abordagem rígida que defendiam não conseguiu agregar novos adeptos. O bispo radical não alcançou o triunfo niceno obtido através do Édito de Tessalônica (380 d.C.), medida emitida pelo imperador Teodósio, que fazia desta tendência teológica a única expressão válida do cristianismo oficial e abordou os arianos como hereges. A experiência da tentativa de rompimento liderada por Lúcifer de Cagliari foi posteriormente tratada como um movimento precipitado que ameaçou a unidade da Igreja ao estabelecer uma abordagem intolerante entre os próprios cristãos, apesar do Primeiro Concílio de Constantinopla (381 d.C.) legitimar a perseguição aos defensores do arianismo, postura que o próprio bispo rebelde também defendeu.
Apesar de ter desaparecido como movimento, o Cisma Luciferiano revelou como as disputas internas no cristianismo podiam se tornar tão intensas quanto os conflitos com doutrinas externas. Mais tarde, divisões semelhantes viriam a ocorrer em outros contextos, como no Grande Cisma do Oriente, em 1054.
Referências:
HistóriaBlog 