Como resultado da Primeira Cruzada, em 1099, Jerusalém foi tomada dos muçulmanos sob a liderança de Godofredo de Bulhão, que assumiu a condição de “Advogado do Santo Sepulcro”. No ano seguinte, Godofredo foi sucedido no poder por seu irmão, Balduíno I, que estabeleceu o Reino Cristão de Jerusalém nos moldes de uma monarquia feudal europeia, composto pelos condados de Edessa e Trípoli, além do Principado de Antioquia. No decorrer dos reinados de Balduíno I (1100–1118), Balduíno II (1118–1131), Melisende de Jerusalém (1131–1153), Fulk de Jerusalém (1131–1143), Balduíno III (1143–1162) e Amalarico I (1163–1174), o reino foi fortalecido pela edificação de castelos e o incremento de tropas constituídas pelas ordens militares dos Templários e os Hospitalários.

O crescimento da monarquia também proporcionou o aumento dos interesses pelo poder e rivalidades da nobreza e lideranças cruzadas, o que acabou causando perturbações durante o reinado de Balduíno IV (1174–1185), também conhecido como “Rei Leproso”. A debilitante doença do jovem rei e a expectativa de uma regência em nome de seu sobrinho e herdeiro gerou preocupações a respeito da sucessão, acirrando disputas e interesses.

Diante deste cenário de incertezas, a relevância da irmã mais velha de Balduíno IV passou a ser indiscutível. Sibila de Jerusalém nasceu por volta de 1159 e cresceu atenta às movimentações e tramas dos bastidores do poder, apesar de ter sido criada em um convento nas proximidades da cidade. Seu pai, Amalarico I, negociou casamentos e não chegou a firmar acordos de alianças através do matrimônio com a princesa. No reinado do irmão foi concretizada a primeira negociação de casamento com o nobre europeu Guilherme de Montferrat, mas o marido morreu enquanto Sibilia estava grávida do futuro Balduíno V. Um novo matrimônio por acordo foi estabelecido com o cavaleiro francês Guy de Lusignan, figura que contava com a desaprovação dos nobres de Jerusalém por causa de sua questionável capacidade de comando militar e declarada pretensão pelo trono.

O filho de Sibila chegou a ser coroado co-rei em 1185, aos 8 anos de idade, ainda nos últimos momentos do reinado do tio, mas ele não chegou a reinar por muito tempo e sequer atingiu a idade adulta, morrendo no ano seguinte, deixando o trono vago e desencadeando uma crise sucessória. Existia um importante precedente de Melisende de Jerusalém, rainha que exerceu o comando do reino anteriormente como regente e em seu próprio nome. Sibila despontou como uma opção viável e foi admitida pela nobreza e clero, apesar das preocupações que tinham em relação ao marido da rainha.

Aos 27 anos, Sibila detinha o poder sobre Jerusalém, a estratégica região portuária de Acre, além dos territórios de Jafa e Ascalão. Ela assumiu o poder em uma fase complexa, quando Jerusalém lidava com a pressão cada vez mais intensa das forças do sultão Saladino, que já vinha conquistando territórios e derrotando os cristãos desde o reinado de Balduíno IV. Ela agravou a crise ao proclamar que seu marido, o criticado Guy de Lusignan, como rei consorte, dando a ele poderes decisivo como governante de fato e por direito. A ambição de Guy superava sua capacidade e ele resolveu assumir o comando das tropas por ocasião da decisiva Batalha de Hatim, em 1187, que resultou na perda de Jerusalém para Saladino e detenção de Guy de Lusignan pelo lado vencedor.

A insatisfação a respeito de sibila só aumentava, mas as circunstâncias sequer davam tempo para a realização de tramas políticas. A derrota exigia a urgência de um reagrupamento das tropas e tentativa de garantia daquilo que restava do reino após a perda de sua principal cidade e centro de poder. Foi organizada a Terceira Cruzada para recuperar Jerusalém e territórios conquistados por Saladino, que continuou avançando e organizou um cerco à Acre, local que serviu de refúgio e ponto de resistência para Siliba, o recém libertado Guy de Lusignan, a corte e os combatentes cruzados.

Sibila morreu durante o cerco, em 1190, aos 31 anos. Seu reinado foi geralmente considerado negativo, embora as circunstâncias diante das ofensivas impostas pelo incrível poder militar de Saladino pudessem ser igualmente devastadoras para qualquer pessoa que estivesse no comando do Reino Cristão de Jerusalém naquele contexto. Depois dela, o trono passou brevemente a ser ocupado pelo marido, que sofreu resistências e foi forçado a renunciar, apesar de compensado com o governo da ilha de Chipre.

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Referências:

• Sibylla, Queen of Jerusalem
• Sibylla, Queen of Jerusalem
• Sibylla, Queen of Jerusalem (1160 – 1190)