Gilles de Rais, também conhecido como Gilles de Retz, nasceu em 1404 em uma família nobre da França. Ele se tornou conhecido por sua associação a crimes hediondos, principalmente o sequestro, tortura e assassinato de crianças. Durante sua vida, Gilles de Rais foi um respeitado militar e companheiro de armas de Joana d’Arc durante a Guerra dos Cem Anos. No entanto, após a guerra, ele se envolveu cada vez mais em práticas ocultistas e alquimia. Ele dissipou uma parte significativa de sua riqueza herdada nessas atividades, o que eventualmente o levou a cometer atos terríveis.

Entre 1432 e 1440, Gilles de Rais sequestrou, abusou sexualmente e assassinou um número estimado de 80 a 200 crianças. O número exato de vítimas permanece incerto devido à falta de registros históricos precisos. Seus crimes foram caracterizados por extrema brutalidade, envolvendo tortura, mutilação e violência sexual.

Ele foi eventualmente preso em 1440 e levado a julgamento. Foi acusado de heresia, sequestro e assassinato. O julgamento revelou os detalhes horrendos de seus crimes, e ele foi considerado culpado em várias acusações. Acabou sendo executado por enforcamento e queima em 26 de outubro de 1440, em Nantes, França.

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