A queda de Constantinopla em 1453 para os turcos otomanos marcou o fim do Império Bizantino e o surgimento de uma nova potência islâmica que alterou o equilíbrio de poder na região. Poucas décadas depois, em 1492, os Reis Católicos Fernando de Aragão e Isabel de Castela concluíram a Reconquista com a tomada do Reino de Granada, pondo fim a quase oito séculos de presença muçulmana na Península Ibérica. Esta conquista desencadeou um êxodo em massa. Milhares de muçulmanos e judeus foram forçados a converter-se ao cristianismo ou a abandonar suas terras, encontrando refúgio principalmente no Norte de África. Ao mesmo tempo, os impérios marítimos de Portugal e Espanha expandiam-se agressivamente. Os portugueses, após estabelecerem uma rota marítima para a Índia contornando a África, começaram a conquistar portos ao longo da costa atlântica de Marrocos, como Ceuta (1415), Arzila e Tânger (1471), buscando controlar o comércio. Marrocos, governado pela enfraquecida dinastia Wattásida de Fez, encontrava-se numa situação precária, pressionado pelas potências cristãs no litoral e por revoltas internas, sendo incapaz de auxiliar Granada em sua hora final.
Neste vácuo de poder, surgiram novos centros de resistência liderados por exilados andaluzes. Dois deles seriam fundamentais: Chefchauém e Tetuão. Por volta de 1471, o nobre granadino Moulay Ali ibn Rashid fundou Chefchauém nas montanhas do Rife como um refúgio fortificado para os exilados. Pouco depois, por volta de 1485, outro líder militar granadino, Abu al-Hasan al-Mandri, recebeu permissão para reconstruir a cidade portuária de Tetuão, que havia sido destruída por forças castelhanas em 1399-1400 como represália por seu apoio à pirataria. Tetuão, estrategicamente localizada perto do Estreito de Gibraltar e sendo o único porto importante de Marrocos não ocupado por forças cristãs, tornou-se rapidamente um centro vital para o reassentamento de refugiados, comércio e atividade marítima. A aliança entre estas duas famílias andaluzes — os Banu Rashid de Chefchauém e os al-Mandri de Tetuão — criou um eixo de poder semi-independente que se tornaria a espinha dorsal da resistência contra a expansão ibérica no norte de Marrocos.
Enquanto se desdobravam os conflitos no mundo islâmico mediterrânico dos séculos XV e XVI, a realidade social das mulheres era predominantemente confinada à esfera privada, com poucas vias de acesso formal ao poder político, militar ou econômico. Este período, marcado pela guerra contínua, pressão ibérica e a crise dos estados muçulmanos após a queda de Granada, no entanto, criou fissuras nas estruturas tradicionais. Em meio a este cenário de instabilidade e reconfiguração de poder, surgiu na fronteira norte de Marrocos um caso verdadeiramente excepcional que desafiou todas as convenções da época: o de Sayyida al-Hurra, uma das figuras mais extraordinárias da história da região.
Sayyida al-Hurra, cujo nome de nascimento era Lalla Aisha bint Ali ibn Rashid al-Alami, nasceu entre 1485 e 1495. Ela procedia de uma família nobre andaluza que foi forçada ao exílio em Chefchauém após a queda do Reino de Granada. Seu pai, Ali ibn Rashid al-Alami, era o fundador e emir dessa cidade, e sua mãe, Lalla Zohra Fernandez, vinha de Vejer de la Frontera, perto de Cádiz, na Espanha. Apesar do trauma do desenraizamento, sua infância foi descrita como feliz e segura, e ela recebeu uma educação excecional para a época, tornando-se fluente em castelhano e português e sendo aluna de estudiosos renomados. Esta formação refinada e a consciência da injustiça sofrida pelo seu povo prepararam o terreno para o seu futuro papel político.
Sayyida al-Hurra foi prometida em casamento ainda criança e, por volta dos 16 anos, desposou Sidi al-Mandri II, um homem cerca de 30 anos mais velho, que era aliado de seu pai e o governador de Tetuão. O marido era, tal como ela, um refugiado andaluz, e estava encarregado de reconstruir e repovoar Tetuão, cidade que se tornou um bastião para os exilados de Granada. Este casamento foi muito mais do que uma união pessoal; foi uma aliança política estratégica entre duas proeminentes famílias. No desempenho das funções de consorte, Sayyida al-Hurra não se limitou ao papel tradicional. Tornou-se uma conselheira estratégica fundamental para o marido e uma vice-governadora de fato, assumindo as rédeas do poder sempre que ele se ausentava da cidade. Esta experiência prática na administração de Tetuão e nos assuntos diplomáticos foi definidor para ela, preparando-a para governar de forma soberana após a morte de al-Mandri em 1515, evento que marcou o início do seu próprio reinado
O reinado efetivo de Sayyida al-Hurra ocorreu em tempos tumultuados. Ela exerceu o governo reconhecida pelo título honorífico “al-Hurra” (A Senhora Livre). A base do seu poder foi a aliança estratégica com o corsário otomano Oruç Reis, um dos mais temidos no Mediterrâneo. Esta parceria transformou Tetuão num porto seguro e crucial para as operações corsárias no Mediterrâneo ocidental, canalizando ataques sistemáticos às rotas marítimas de Portugal e Espanha. Desta forma, Sayyida al-Hurra não apenas vingou a expulsão dos muçulmanos de Granada e a pressão ibérica no Norte de África, como também financiou e fortaleceu o seu governo através do controle do comércio e dos resgates de escravos.
A sua autoridade estendia-se também à esfera diplomática e ao próprio cerimonial da realeza. A prova máxima da sua independência política deu-se em 1541, quando se casou com o Sultão de Fez, Ahmad al-Wattasi. Em vez de se deslocar à capital do sultão, como era o costume, ela exigiu e conseguiu que o casamento se realizasse em Tetuão, tornando-a na sua capital. Este ato simbólico demonstrou que o seu poder não derivava de uma aliança matrimonial, mas era inerente à sua posição marcante.
A queda de Sayyida al-Hurra do poder, após aproximadamente três décadas de governo soberano, foi abrupta e executada por uma figura próxima. Em outubro de 1542, ela foi deposta por seu próprio genro, Muhammad al-Hassan al-Mandri (casado com sua única fiha). Este golpe de poder, que também foi uma ação política coordenada com o pai de Muhammad (que era cunhado de Sayyida), resultou na governante ser destituída de suas propriedades e autoridade. Sem opção, Sayyida al-Hurra aceitou o seu destino e retirou-se para a cidade de Chefchaouen, o local de sua infância, onde passou o resto de sua vida dedicando-se a obras e estudos religiosos até à sua morte em 1561.
Sayyida al-Hurra é celebrada como a última mulher na história islâmica a ostentar legitimamente o título de “al-Hurra”. O seu túmulo em Chefchauém, tornou-se um local de peregrinação, especialmente para mulheres, que a veem como um símbolo de autoafirmação e capacidade feminina em um mundo dominado por homens.
Referências:
HistóriaBlog 
[…] Sayyida al-Hurra: A Rainha Corsária do Mediterrâneo […]