A cidade de Éfeso, na Jônia (atual Turquia), era uma próspera cidade da Grécia Antiga no século VI a.C., sendo um local de intensas conexões com o Oriente por causa da atividade comercial. Esta posição também deixava a cidade em uma situação vulnerável, pois atraía as ambições da Lídia e da Pérsia, provocando um constante estado de instabilidade. Além disso, a cidade era dividida por disputas políticas entre oligarcas e democratas e revoltas eram eventos frequentes. Culturalmente, Éfeso recebia influências culturais que vinham de além do Mundo Grego e era cenário de uma agitada vida intelectual.
Foi neste ambiente que despontou o filósofo Heráclito (Ἡράκλειτος), um dos grandes expoentes do pensamento grego e da história da filosofia. Ele nasceu por volta de 540 a.C. em uma importante família efésia, mas abdicou dos privilégios de sua posição social, abriu mão de herança e recusou cargos públicos por causa de sua firme posição crítica. Não persistiram registros precisos sobre suas atividades e determinados aspectos de sua biografia que se tornaram conhecidos podem ser produtos de especulações e lendas a seu respeito.
Segundo relatos póstumos, Heráclito era um homem introspectivo, voltado para as reflexões e não para a vida pública. Diziam que ele abandonou o convívio social e se retirou para as montanhas, levando uma vida ascética como um eremita sábio. As interpretações de seu comportamento justificaram seu isolamento como ato de desilusão, pois o filósofo estava tão descontente com a ignorância de sua sociedade que preferiu viver sozinho. Esta postura também estava alinhada à sua visão sobre a busca do conhecimento, desvinculando-se das ilusões do mundo cotidiano e dedicando seu tempo solitário a longas meditações e observações da natureza.
Heráclito desprezava a maioria dos filósofos contemporâneos e seu comportamento peculiar era uma maneira de demonstrar suas divergências. Diferentemente de outros pensadores, não viajou para difundir suas ideias e é até possível que não tenha sequer deixado Éfeso para conhecer o mundo ao redor e participar de grandes debates públicos. Ele não fundou uma escola filosófica, não orientou discípulos e depositou seus escritos no templo dedicado à deusa Ártemis.
Sua única obra conhecida foi “Sobre a Natureza”, que abordava cosmologia, política e teologia. Só restaram fragmentos de sua produção intelectual e o conteúdo é caracterizado pela expressão enigmática de aforismos e paradoxos sem oferecer respostas diretas, exigindo que suas ideias fossem decifradas. Por seu estilo de escrita mais poética do que explicativa, ele recebeu o apelido de “O Obscuro” .
O elemento mais emblemático da filosofia de Heráclito é sua concepção de Logos, que é lei racional e invisível do universo em constante mudança. Para ele, as coisas mudam sem perder suas essências. Sua mais conhecida reflexão a respeito desse princípio de mutação foi expressa através da noção de que tudo flui e, deste modo, “não se pode entrar duas vezes no mesmo rio” porque as águas não serão mais as mesmas por causa da movimentação do fluxo, embora seu leito permaneça inalterado. Heráclito propôs uma percepção dialética que valorizava o paradoxo, a contraposição de princípios. Em sua visão, os opostos não são separados e sim faces interdependentes de uma mesma realidade complexa que em virtude dessa divergência (“O combate é de todas as coisas pai, de todas rei, e uns ele revelou deuses, outros, homens; de uns fez escravos, de outros livres”).
Compreender a complexidade desse processo de mudança e oposição não era simples, exigia um esforço para ver além das aparências e, para Heráclito, poucas pessoas estavam dispostas ou eram capazes de alcançar este conhecimento, sobretudo através da forma incomum de sua comunicação enigmática. Diante disso, ele distinguia a sabedoria do acúmulo informativo, pois “muita instrução não ensina a ter inteligência”.
Heráclito morreu por volta de 470 a.C., com cerca de 70 anos de idade, possivelmente por causa da hidropisia (doença que causa acúmulo de líquidos no corpo). Sua morte virou assunto de especulações curiosas. Diógenes Laércio (180-240 d.C.) descreveu uma circunstância absurda sobre o momento final do filósofo e conforme sua narrativa, Heráclito se submeteu à exótica abordagem de se soterrar de esterco para tratar de sua doença, mas acabou morrendo sob as fezes incapacitado de se levantar ou devorado por cães que o acharam sob o lamaçal fétido. Há outras variações dessa versão, mas a ideia sugere uma paródia sobre a vida e o pensamento do filósofo que desprezou as convenções e a sociedade na qual viveu. Sua morte descrita postumamente foi inspirada em uma de suas frases espirituosas: “Cadáveres, mais do que estercos, são para se jogar fora”.
O complexo pensamento de Heráclito influenciou a filosofia posterior. Seu pensamento influenciou desde os estoicos e cínicos da Grécia Antiga até pensadores modernos como (1770–1831), Nietzsche (1844–1900), Heidegger (1889–1976) e Deleuze (1925–1995), perceberam importantes concepções nas ideias do filósofo de Éfeso.
Referências:
HistóriaBlog 