Ao longo dos tempos, líderes poderosos foram reconhecidos como grandes conquistadores que comandaram importantes processos de domínio territorial e imposição sobre povos, feitos frequentemente obtidos através do uso da força. O duradouro impacto da atuação dessas figuras dominadoras alimentou mitos em torno de suas personalidades, sejam eles temidos, admirados ou até glorificados.

Um dos mais destacados e bem-sucedidos conquistadores históricos foi Tamerlão (1336-1405), também conhecido como Timur. Ele era oriundo de uma tribo pertencente a uma confederação turco-mongol da Transoxiana, no atual território do Uzbequistão. Quando era um jovem guerreiro, demonstrou sua habilidade na luta e capacidade de liderar ao servir sob o comando de Amir Kazgan, governante da região. Depois disso, já experiente e prestigiado, combateu para assumir o poder e derrotou Tughluq Temür, governante da Transoxiana, eliminando sem seguida aliados que poderiam rivalizar pela posição que ele ambicionava.  Por volta de 1370, assumiu o título de “Guragan”, ao casar-se com uma jovem descendente de Genghis Khan com o objetivo de fortalecer sua legitimidade.

Uma vez diante do governo e dispondo de um numeroso exército, resolveu ampliar seus domínios através de uma intensa campanha expansionista. Seu primeiro objetivo foi derrotar o Sultanato Jalairida, na Pérsia, o que acabou realizando em 1382. Ao ampliar seu território e efetivo militar, obteve êxito diante das conquistas das regiões atuais da Geórgia, Azerbaijão e Armênia. Em 1398, iniciou a ousada jornada contra a Índia em busca de mais conquistas, desejando obter os tesouros do Sultanato de Delhi, que enriqueceram ainda mais o seu império. A expansão se voltou para o Oriente Médio, com vitórias sobre a Síria e depois diante do poderoso Império Otomano, que ficou abalado e seriamente prejudicado após a Batalha de Ancara (1402). 

Conhecido como Império Timúrida, o domínio de Tamerlão era administrado de maneira centralizada, exercido pelo conquistador na condição de Amir (“comandante”) com poder absoluto inspirado na autoridade de Genghis Khan. A imensa extensão territorial contava com a supervisão regional de governadores que cumpriam suas ordens e atendiam aos seus interesses, assegurando a arrecadação de impostos, aplicação das leis e organização da defesa. A capital do império era a cidade de Samarcanda, no Uzbequistão, que recebeu tratamento especial ao receber artistas, trabalhadores especializados e gestores, que produziram um centro cultural e político importante na Ásia Central.  O estilo nômade do imperador fazia com que sua corte e tropas fossem deslocadas conforme sua presença e mobilidade em busca de conquistas. 

A base da religião islâmica era fundamental no Império Timúrida, pois era empregada para fortalecer e legitimar o poder de Tamerlão, um fiel devoto que patrocinava a construção mesquitas e, madraças (escolas islâmicas), beneficiava lideranças religiosas e promovia um constante estado de jihad (guerra santa). Sua declarada posição de defensor da fé reforçava a figuração como “guerreiro divino” escolhido por Allah, proporcionando autoridade e justificando até mesmo as ações brutais contra outros islâmicos enquanto mantinha uma relação mais tolerante com cristãos, judeus, zoroastristas e budistas que habitavam seu império desde que cumprissem suas obrigações tributárias e fossem obedientes. 

Um traço marcante da liderança de Tamerlão era a postura implacável e agressiva de domínio responsável por massacres e destruição de cidades inteiras. Um dos episódios de brutalidade mais extremos ocorreu na captura de Delhi, na Índia, quando ele ordenou a execução impiedosa de mais de 100 mil prisioneiros de guerra antes da devastação da cidade. De maneira semelhante, as populações das cidades persas de Alepo e Damasco, na atual Síria, foram massacradas e seus sobreviventes escravizados. Em Bagdá, atual Iraque, 20 mil cidadãos foram decapitados e suas cabeças foram empilhadas como uma macabra demonstração de que seu poder não reconhecia limites nem admitia a resistência. A imposição deliberada do terror era uma estratégia de controle para assegurar a obediência e desestimular a rebelião e quando aplicada contra outros povos islâmicos era justificada como uma abordagem para estabelecer a purificação da religião. 

Tamerlão morreu em campanha militar contra a China em 1405, aos 69 anos de idade. Ele tinha diversas esposas e vários herdeiros. Sua sucessão fragmentou o império, pois seus descendentes lutaram por poder e terras, prejudicando a continuidade do império nos anos seguintes. 

Tamerlão foi sepultado no mausoléu Gur-e-Amir, em Samarcanda, onde, conforme uma crença tradicional, havia a inscrição: “Quem abrir meu túmulo desencadeará um invasor mais terrível do que eu”. Esta história deu origem à famosa “Maldição de Tamerlão”, principalmente quando arqueólogos soviéticos violaram o local de descanso final do imperador em 19 de junho de 1941 e, após 3 dias, a União Soviética foi invadida pelas tropas nazistas. Para reforçar a ideia da maldição, em novembro de 1942 seus restos foram sepultados novamente no local e depois disso os soviéticos conseguiram vencer a decisiva Batalha de Stalingrado, passo importante para a derrocada militar das forças de Adolf Hitler.

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Referências:

• Tamerlão
• Tamerlane: The Ruthless Conqueror Who Shaped Central Asia with Blood and Fire
• Timur
• Timur – Turkic conqueror