Como seria se deparar com um ser humanoide de cerca de 2,5 metros de altura, aparência sinistra com enormes olhos vermelhos brilhantes e hipnóticos, corpo cinzento escuro e enormes asas de 3 metros de envergadura? Esta mesma criatura teria a capacidade de voar em alta velocidade em movimentos impressionantes, contrastando com sua postura curvada e desajeitada em solo. O indescritível som emitido pela estranha forma de vida seria capaz de deixar a pessoa ainda mais perturbada, completando uma aterrorizante experiência de contato com algo que supera qualquer expectativa racional. O que parece descrever uma cena de filme de terror fez parte de vários relatos registrados em 1966 e 1967 na região de Point Pleasant, no estado de West Virginia, EUA. Mais de uma centena de avistamentos desse ser, que ficou conhecido como Mothman, foram reportados, gerando uma onda de pânico e um mistério que nunca foi devidamente esclarecido.
A primeira alegação de aparição da criatura ocorreu em novembro de 1966, quando dois casais devidamente identificados relataram que viram a misteriosa figura quando circulavam de carro nas imediações de um local conhecido como “TNT”, uma antiga instalação armamentista que armazenava munições da Segunda Guerra Mundial. As testemunhas informaram que foram perseguidas pelo Mothman, que não teve dificuldades de atingir uma velocidade superior aos 100 km/h sobrevoando o veículo numa ação que durou até se aproximarem da zona urbana, quando a monstruosidade alada sumiu nos ares rapidamente. Eles recorreram à polícia e nenhum indício da surpreendente denúncia foi obtido. O que parecia ser um relato estranho virou uma onda de alarmantes chamados policiais sobre avistamentos com as características descritivas da mesma criatura, mas com circunstâncias variadas de ocorrência nas imediações do TNT e em outras localidades de Point Pleasant e arredores.
A mídia sensacionalista tratou logo de explorar os casos, repercutindo as supostas aparições do Mothman e fazendo o mistério virar assunto em todo país através de manchetes e textos apelativos de credibilidade duvidosa que espalhavam o pânico e a curiosidade. A histeria coletiva amplificava o efeito da disseminação das histórias e provocava um estado de sugestão capaz de levar pessoas a acreditarem fielmente nos relatos assustadores. A falta de uma explicação racional ou posição oficial a respeito da situação favoreceu ainda as formulações de teorias conspiratórias e de associações sobrenaturais. Uma das mais espantosas versões abordava os casos como interferência alienígena associado a fenômenos ufológicos verificados na região, tais como aparições de OVNIs e de luzes estranhas no céu, envolvendo muitos elementos ficcionais nas narrativas que tentavam justificar as aparições como episódios do envolvimento de seres extraterrenos. Não faltaram as suposições de que os seres voadores eram demônios prestes a desencadear algum malefício coletivo.
Como se não bastassem as notícias espantosas e explicações incríveis sobre a natureza da criatura, um desastre que resultou no colapso da ponte Silver Bridge, construção que ligava as cidades de Point Pleasant e Gallipolis através das margens do rio Ohio, foi logo associado aos episódios dos avistamentos. Construída em 1928, a ponte possuía uma estrutura do tipo “eyebar chain”, que consistia na sustentação através de hastes de aço conectadas em suas extremidades através de furos e pinos, formando uma corrente com suas peças. Este sistema tinha uma importante fragilidade, pois se um segmento fosse rompido, a ponte inteira desabaria. Foi exatamente esse problema que ocorreu em 15 de dezembro de 1967, quando a ponte projetada para suportar veículos leves não aguentou a continuada carga excessiva que vinha recebendo cotidianamente. O rompimento repentino de uma barra fez a ponte desabar instantaneamente, levando vários veículos a caírem no rio gelado, provocando uma catastrófica situação de 46 mortes por afogamento ou esmagamento de ocupantes dos veículos.
As frequentes alegações de avistamentos do Mothman, que viraram rotina nos 13 meses anteriores, deixaram de ser reportadas, como se o ser simplesmente tivesse desaparecido depois da fatalidade ponte Silver Bridge. Esta situação gerou novas especulações, pois sua presença foi considerada uma forma bizarra de presságio sobrenatural sobre a tragédia que aconteceria na região ou ainda, para outras pessoas, o próprio ser sombrio e assustador foi o causador do desastre. De qualquer forma, a repercussão da tragédia acabou sufocando a atenção dada aos misteriosos casos de aparição e outras explicações passaram a buscar sentido no alarde sobre a alegada existência do estranho corpo que as testemunham afirmavam ter presenciado. Especialistas afirmavam que as pessoas devem ter fantasiado os aspectos terríveis da experiência, quando na verdade se depararam com aves noturnas de grande porte como grous ou corujas. O sensacionalismo da cobertura também foi apontado como influência sobre a elaboração das versões espantosas da existência de um ser incomum e sobrenatural na região.
Com o passar do tempo, o Mothman passou a ser visto como mais uma entidade entre tantas outras no universo das lendas urbanas, uma figura presente nos mistérios tratados como narrativas de um entretenimento baseado em temas sombrios. O fato de uma comunidade inteira ter sido afetada pelas histórias fantásticas sobre um ser tão incomum destaca o poder do imaginário e da predisposição de dar vida aos medos através de representações extraordinárias como este monstro voador.
Referências:
HistóriaBlog 
[…] O mistério do Mothman […]