Apesar de ser um dos Vikings mais famosos, pouco se sabe efetivamente a respeito de Ivar, o Desossado. Sua origem já é um dos aspectos nebulosos, pois é envolta em lendas e apelos literários presentes em populares sagas de heroísmo e virtudes guerreiras.

Segundo a tradição, o pai de Ivar era Ragnar Lothbrok, personagem consagrado em narrativas populares como guerreiro, rei e desbravador que realizou façanhas notáveis, enquanto sua mãe era a mística Aslaug, que era uma völva, figura mística de capacidades proféticas e mágicas, também citada como descendente de figuras presentes nas lendas. Tratar figuras históricas como heróis lendários era uma prática comum entre os nórdicos, que recorriam a este tipo de exaltação para inspirar e fortalecer um modelo de coragem, espírito de liderança e força. Além disso, a vinculação de personalidades reais a personagens consagrados nas ricas e empolgantes narrativas heroicas destacadas em sagas e crônicas impulsionava a popularidade, legitimava feitos, ambições e agregava apoio ou simpatia.

O apelido de Ivar também é um fato de incertezas. Era comum atribuir apelidos sugestivos aos reis e guerreiros como forma de distinção entre indivíduos através de referências a características pessoais como aspectos físicos ou outros apelos sugestivos. Esse procedimento era especialmente útil numa cultura bastante dependente da transmissão oral dos feitos e histórias. Afinal, o que significaria “Desossado”? As descrições de Ivar eram variáveis, sugerindo que ele poderia ser um indivíduo grande, robusto e de habilidade na luta, mas que costumava ser transportado sobre um escudo, o que sugere que ele tinha alguma condição que afetava sua mobilidade. Especula-se que ele poderia ter uma condição conhecida como osteogênese imperfeita manifestada em algum de seus graus de gravidade. Registros das sagas citam que sua mãe previu que ele nasceria com alguma característica restritiva, o que também suporta a interpretação de que ele tinha alguma deficiência física. Outras interpretações abordam o apelido como uma metáfora referente a uma incapacidade reprodutiva ou até ao seu estilo de luta e movimentação no combate.

Apesar das dúvidas sobre sua procedência ou característica física, fontes anglo-saxãs citam a existência do Desossado como comandante de forças pagãs que invadiram a Inglaterra durante a segunda metade do século IX. Em fontes irlandesas também constam referências a Ivar como líder de uma força nórdica que comandou campanhas e se estabeleceu no reino através de imposições e alianças locais.

A Inglaterra era composta por variados reinos anglo-saxões durante o século IX, com destaque para a Northumbria (ao note), Mercia (na região central), Wessex (no sudoeste) e a Ânglia Oriental (no leste), que foram regiões bastante impactadas pelas incursões nórdicas através da coalização conhecida como Grande Exército Pagão, que invadiu o território inglês em 865. Como um dos comandantes desta poderosa ofensiva, Ivar se destacou em ações como a captura de York, em 866, conquista que fez da região um centro estratégico para as posições dos vikings. A atuação de Ivar e seus aliados foi devastadora. Derrubaram reis, como Ælla da Nortúmbria e Edmundo, o Mártir, da Ânglia Oriental e voltaram-se ainda contra as terras irlandesas, unindo-se às forças de Olaf, o Branco, que já combatiam na região.

Conforme os “Anais de Ulster”, conjunto de registros históricos irlandeses da época, Ivar morreu em 873. A insuficiente disponibilidade de informações precisas dificulta a determinação de sua idade por ocasião da morte, mas sugere-se que ele já era um homem idoso quando morreu.

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Referências:

• Ivar the Boneless – Viking chieftain
• 10 Facts About Viking Warrior Ivar the Boneless
• Ivar the Boneless
• Ivar the Boneless
• Ivar ‘the Boneless’ – Viking leader of the ‘Great Heathen Army’