Paulo Alexandre

O monge que virou pirata pelo desejo de vingança

(Representação visual gerada pela IA Leonardo)

O desejo de vingança pode mover as ações de uma pessoa e definir seus rumos. Isso aconteceu com Eustace Busket, mercenário e pirata medieval que ficou conhecido como Eustace o Monge. Seu envolvimento na vida de confrontos seria improvável para alguém com suas origens, ele nasceu por volta de 1170 numa família abastada na região de Boulogne, França. Seu pai, Baudoin Busket, era um senhor de terras na cadeia de relacionamentos e obrigações que envolvia a aristocracia feudal na época.

A primogenitura era importante para a definição da posição dos filhos nas famílias feudais e Eustace era o herdeiro mais jovem, o que o afastava da possibilidade de assumir os títulos e privilégios do pai, cabendo a ele aceitar a vida religiosa, mesmo não sendo sua escolha, pois eram outro destino comum para um rapaz em sua situação. Assim por volta dos 15 anos de idade ele ingressou no mosteiro beneditino de Saint-Samer, perto de Calais, onde ficou até 1190, quando soube do assassinato de seu pai. O jovem monge decidiu que precisava tomar alguma providência a este respeito e abandonou o ambiente religioso em busca de reparação contra o assassino, um certo Hainfrois de Heresinghen. Ele recorreu ao duelo por procuração, que era a uma forma de justiça admitida na época e que consistia na indicação de um campeão para lutar em seu nome e por sua causa. Os representantes de Eustace e de Hainfrois se enfrentaram, mas seu lutador foi derrotado e assim o assassino de seu pai foi declarado absolvido da acusação de homicídio.

Sem outras perspectivas, Eustace aceitou trabalhar para Renaud de Dammartin outro senhor feudal e Conde de Boulogne. Ele assumiu a função de senescal, que consistia no serviço administrador dos bens e recursos de seu superior. Esta nova função também não progrediu, pois foi acusado de corrupção e desvio de fundos do conde, caindo em imediata desgraça e declarado criminoso. Eustace acabou fugindo de lá e não encontrou outra alternativa senão atuar como um fora-da-lei errante.

Eustace se envolveu com bandoleiros e praticava assaltos para sobreviver até se estabelecer como um pirata. Naquele contexto a pirataria era uma atividade conhecida e desenvolvida no Canal da Mancha e no Estreito de Dover. As rivalidades entre os portos ingleses de Dover, Hastings, Hythe, Romney e Sandwich e os franceses de Dunkirk e Calais era intensa e mobilizava agentes como os piratas que eram apoiados por autoridades porque prejudicavam as atividades dos portos concorrentes. Os piratas transtornavam o fluxo das embarcações procedentes dos portos concorrentes e promoviam abordagens como saques de cargas, roubo e destruição de embarcações.

Os homens que atuavam nessas operações poderiam obter vantagens e favorecimentos por parte de quem se dispusesse a pagar mais por seus serviços e Eustace, conhecido no meio como “O Monge”, acabou sendo reconhecido como um habilidoso pirata e engenhoso estrategista. Entre 1205 e 1212 o pirata francês trabalhou em favor do rei João Sem Terra, da Inglaterra, que confiou ao Monge o comando de uma frota de cerca de 30 navios. Nesta fase sua atuação virou um transtorno para os franceses, mas ele acabou demonstrando que piratas eram mais fiéis aos seus próprios interesses e mudou de lado, passando a apoiar o lado francês durante a Primeira Guerra dos Barões (1215-1217), disputa dinástica e territorial que afetava os domínios dos dois lados da costa. A aliança de seu antigo inimigo Renaud de Dammartin aos ingleses pode ter sido a causa da mudança de lealdade de Eustace, que resolveu promover sua guerra pessoal dentro do conflito entre os reinos.

Em 1217, durante a Batalha de Sandwich, um confronto naval entre franceses e ingleses, Eustace acabou capturado e posteriormente executado por decapitação, quando tinha por volta dos 47 anos de idade.

As façanhas do monge que virou pirata foram narradas através de crônicas da época e em um poema anônimo que se popularizou no decorrer do século XIII, contando a história de um monge que virou pirata movido pelo desejo de vingança.

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