O vodu haitiano é uma rica mistura de elementos místicos que envolve influências cristãs, tradições africanas e nativas dos povos originários do Caribe. No meio da diversidade de figuras sobrenaturais que fazem parte do vodu estão os loás, que são entidades variadas e poderosas que pairam entre o mundo dos vivos e o plano espiritual. Entre estes seres destaca-se o astuto Papa Legba, que figura como guardião das encruzilhadas e proporciona as conexões entre os dois planos. Também figuram entre os loás Ogoun, patrono do ferro e da força e defensor dos guerreiros e artesãos, Erzulie Freda, loá da beleza, amor, compaixão e várias outras entidades que interagem com os humanos.

Uma das entidades mais populares do vodu é Baron Samedi, loá irreverente e zombeteiro que contrasta com sua representação, pois personifica a morte e é reconhecido como guardião dos cemitérios. Trata-se de um espírito de personalidade complexa, que zela pelos falecidos e é invocado pelos vivos que pedem por prolongamento da vida. Ele não atua em demandas quem impliquem em maldições ou que visem atingir ou provocar danos e nas celebrações em seu nome, Baron Samedi, figura da morte, se manifesta para evocar a vida.

Os ritos vodu dedicados a Baron Samedi são animados por música e danças com fiéis que trazem entre as oferendas que são dispostas em altares enfeitados e que incluem garrafas de rum e tabaco, itens que agradam ao protetor dos cemitérios. O Dia dos Mortos é a apoteose das celebrações para o loá e nestas ocasiões são comuns manifestação nas quais os mais devotados fiéis são “montados” pelo próprio homenageado. Quando Baron Samedi toma conta dos corpos desses médiuns, eles o incorporam assumindo durante a experiência o comportamento e trejeitos desvairados da entidade, usando a fala ousada e despudorada que marcam sua interação com os vivos.

A representação popular de Baron Samedi traz a figura de um defunto com fraque preto e uma cartola. Ele está geralmente segurando e fumando um perfumado charuto e frequentemente é apresentado com adereços brilhantes e uma bengala. Sua feição pode ser a de um rosto pintado de branco com algodão nas narinas ou mesmo a figura de uma caveira, algo assustador e ao mesmo tempo com alguma leveza. Seus adeptos também costumam se fantasiar tal qual o espírito vodu.

Embora a morte seja um tema que preocupa e amedronta, o vodu haitiano traz em contrapartida um guia para o além que contrasta com esse clima sombrio e mórbido, pois se a morte é inevitável, a alegria de viver deve ser encarada como uma necessidade e Baron Samedi insinua isso.