Exorcismo é um ritual religioso que visa expulsar demônios, espíritos malignos ou entidades demoníacas que possuem o corpo de uma pessoa. Inicialmente, era uma prática comum entre os primeiros cristãos, que acreditavam que Jesus e seus discípulos expulsavam demônios e curavam pessoas possuídas. Com a expansão do cristianismo e a consolidação da Igreja Católica, o exorcismo tornou-se mais institucionalizado, sendo incorporado à liturgia católica e realizado por sacerdotes.
O medo do diabo e de possessões demoníacas aumentou a aplicação do exorcismo e a busca dos fiéis por certezas. As possessões eram vistas como manifestações do mal, e o exorcismo visava libertar os possuídos de influências demoníacas, sendo considerado um meio de purificação e proteção da comunidade. A associação entre possessão e bruxaria era forte na Europa medieval, frequentemente atribuindo-se as possessões a feitiços e maldições infernais. Como uma prática formalizada e restrita aos clérigos, a Igreja Católica desenvolveu rituais específicos para combater a influência demoníaca e libertar as pessoas possuídas ou atormentadas pelo mal, incluindo orações, invocações, aspersão de água benta e uso de objetos sagrados.
O exorcismo também era usado para tratar doenças físicas, aumentando sua ambiguidade e adaptação às necessidades medievais. A crença de que certas manifestações físicas e comportamentais eram sinais de influência maligna levou à submissão de pessoas doentes aos ritos de expulsão de entidades demoníacas.
Na América, a prática chegou com a colonização, especialmente pelos missionários católicos. Na Espanha e Portugal, já havia exorcistas e rituais adaptados às crenças e circunstâncias locais. No Brasil, o exorcismo foi inicialmente usado para demonizar religiões indígenas e depois incorporado em práticas sincréticas. Em 1715, um sacerdote carmelita em Pernambuco, não conseguindo livrar uma família de uma maldição, sugeriu que um curandeiro negro usasse purgantes de ervas e raízes, demonstrando a interação da igreja com comunidades indígenas e escravos negros. Na Bahia, o frei Luís de Nazaré, autorizado pela ordem Carmelita, utilizou livros banidos em Roma em seus exorcismos. Foi acusado de abuso e condenado ao degredo em 1741.
O exorcismo, um ritual religioso histórico e complexo, transcendeu suas raízes religiosas, tornando-se um tema de fascínio na cultura popular, especialmente através de produções midiáticas de terror. Sua representação em filmes, livros e séries frequentemente amplifica os aspectos mais dramáticos e aterrorizantes desses rituais, muitas vezes desviando-se de suas origens e práticas reais. Essa popularização na mídia não apenas ampliou a consciência pública sobre o exorcismo, mas também gerou uma mistura de mito e realidade, provocando um interesse renovado e, às vezes, um entendimento distorcido desse antigo rito.
Referências
A History of Exorcism in Catholic Christianity
Exorcismo: A transcendência de um ritual pluriétnico
Saints and the Demoniacs: Exorcistic Rites in Medieval Europe (11th – 13th Century)
HistóriaBlog 
[…] O Transtorno Dissociativo de Identidade (TDI) á uma das patologias mentais mais complexas e controversas, caracterizado pela manifestação de duas ou várias identidades nos indivíduos afetados. Além disso, o TDI pode apresentar um quadro de amnésia dissociativa, situação que faz o paciente ter lacunas de memória que afetam a identificação de fatos cotidianos ou, principalmente, experiências marcantes como aquelas que originaram traumas, fatores que podem estar entre as causas do transtorno. Os primeiros estudos científicos sobre o TDI tiveram início no final do século XIX e antes disso era comum atribuir os casos a fatores sobrenaturais, destacando a ação da possessão demoníaca e sujeitando a abordagem dos pacientes ao trabalho dos exorcistas. […]